Quand le Sanctuaire Saint-Antoine de Padoue présente le bilan de son premier pèlerinage...

En Martinique cette année, un événement inédit a mis en consonance Pèlerinage et Tourisme pour faire vivre à plus de 20.000 personnes deux semaines d’activités culturelles, cultuelles et touristiques. Le Pèlerinage de Saint-Antoine de Padoue du 31 mai au 13 juin. Voici un bilan fourni par l'équipe paroissiale qui en présente les grandes lignes.

L’Église des Terres Sainville implantée dans les quartiers populaires de Fort-de-France depuis le début du 20è siècle, est le point de ralliement d’une population composée de toutes les couches de la société et de diverses provenances caribéennes et internationales. Elle est dédiée à Saint-Antoine de Padoue, un saint très populaire dans le monde entier reconnu pour ses prodiges et miracles.

L’un de ses miracles chez nous, a été l’érection de notre église paroissiale en Sanctuaire sous l’impulsion prophétique de notre archevêque Mgr David MACAIRE. En effet, ces dernières années ont connu le développement exponentiel de la dévotion à Saint-Antoine de Padoue autour de la préparation et du déroulement des temps forts du centenaire paroissial. Dès lors, le quartier autrefois appelé “quartier des misérables” est devenu un haut lieu spirituel qui se veut être le Royaume de l’Amour qui fait converger tous les cœurs quels qu’ils soient.

Par conséquent des milliers de cœurs ont battu à l’unisson de façon originale lors du premier grand pèlerinage organisé du 31 mai au 13 juin 2026 à l’occasion de la fête de Saint-Antoine.

Et désormais ces dates sont retenues dans le calendrier des évènements de Martinique pour un pèlerinage annuel dénommé “Pèlerinage au Royaume de l’Amour”.

Avec la ferveur de la Communauté du sanctuaire, le dynamisme des nombreux bénévoles diocésains, l’intervention de nos trois évêques du bassin de la Caraïbe, la participation distancielle des recteurs de Padoue et de Lisbonne, l’animation de NDML et l’implication des partenaires comme la Ville de Fort-de-France, le Comité Martiniquais du Tourisme, la Préfecture, les Associations des quartiers et du diocèse ainsi que celle de nombreux autres partenaires, nous avons réuni une population issue de la Martinique, de la Guadeloupe, de Saint-Domingue, de la Guyane, du Liban, de la France, de l’Afrique et d’ailleurs autour d’activités spirituelles, artistiques, cultuelles et touristiques qui ont permis de revaloriser notre patrimoine religieux, impulser le tourisme religieux et faire de la Martinique une destination de Pèletourisme.  

Notre objectif commun est de favoriser le vivre ensemble, dans un vivier humain où le défi des différences pourrait générer une richesse multidimensionnelle et multifactorielle. 

Aujourd’hui la valorisation du communautaire, l’inclusion linguistique dans la liturgie, la multiplication des moments solidaires avec les personnes en grande précarité, l’hébergement régulier des grands rassemblements diocésains, l’accueil exponentiel des groupes de pèlerins, l’assainissement des lieux d’accueil et le développement d’activités pastorales et spirituelles ad hoc, favorisent le rayonnement de notre jeune sanctuaire et confirme sa mission de sanctification et de cohésion sociale. Dans notre sanctuaire, tout le monde a sa place sans acception et chacun est invité à sortir sur les places et dans nos rues pour y faire briller la lumière de l’Amour qui éloigne les ténèbres de la violence sous toutes ses formes.

La victoire de cet Amour s’est révélée à travers les 14 jours inoubliables que nous avons vécus pendant le péletourisme.

Le Pèlerinage au Royaume de l’Amour a commencé le 31 mai 2026 par une grande Procession Mariale, traversant les rues de la ville de Fort-de-France, puis la Messe d’ouverture suivie d’un opéra dédié à la Vierge Marie offert par Fabrice di Falco accompagné des Voix d’Outremer.

S’en est suivi, un programme riche et varié avec des grands rendez-vous auxquels les pèlerins ont répondu présents en grand nombre. En effet, on compte près d’une centaine de rendez-vous donnés aux fidèles durant cet évènement : Messes matin et soir, chapelets et autres dévotions, conférences, concerts spirituels, confession, Temps de consolation et guérison, excursions touristiques et spirituelles, ateliers culturels et artistiques... Autant d’occasions de rencontrer le Seigneur, de se rencontrer et de partager l’Amour.

Les pèlerins ont répondu présents avec une affluence d’un peu plus de 20.000 personnes sur l’ensemble du pèlerinage, notamment plus de 4.500 personnes pour le temps de guérison au Parc floral Aimé Césaire le 06 juin, et près de 2.000 personnes sur la place Abbé Grégoire (Terres Sainville) à la Messe Pontificale de clôture suivie de la Parade des groupes à pied le 13 juin.

Les témoignages des pèlerins se multiplient : certains disant avoir reçu des grâces miraculeuses, d’autres n’arrivant pas à qualifier précisément ce qu’ils ont vécus mais se rejoignant sur le fait qu’il s’est passé quelque chose d’exceptionnel à Terres Sainville. Depuis, le Sanctuaire de Saint-Antoine de Padoue voit se multiplier les visiteurs venant vénérer les Reliques de premier degré de Saint-Antoine de Padoue et de Carlo ACUTIS, venant accomplir une autre dévotion ou simplement découvrir le lieu.

Ce pèlerinage, au cœur d’un quartier populaire connu pour ses difficultés sociétales (violence, drogue, prostitution...), s’est déroulé sans aucun incident majeur répertorié. Ce bilan positif en matière de sécurité est signe d’espérance, renforçant notre conviction que là où on fait briller l’Amour, les ténèbres reculent.

Les pèlerins des quatre coins de la Martinique et d’ailleurs ont convergé vers Fort-de-France. En effet, plusieurs prêtres de Martinique sont venus, avec leurs paroissiens et chorales pour célébrer une Messe au Sanctuaire Saint-Antoine de Padoue. Certaines personnes venaient pour la 1ère fois découvrir le cœur de Fort-de-France.

Mais le Pèlerinage au Royaume de l’Amour a aussi été l’occasion pour les pèlerins de sillonner la Martinique lors des Chapelets animés par NDML dans différentes communes de l’île : Vauclin, Sainte-Anne, Sainte-Marie et Morne-Rouge.

Enfin des excursions touristiques et spirituelles nous ont conduit sur des traces de notre histoire et dans la découverte de la beauté de l’œuvre de Dieu dans notre belle Martinique. Nous avons, par exemple, fait l’ascension de la Montagne Pelée en prière et une randonnée spirituelle dans le magnifique Jardin de Balata.

Ce bilan très positif de notre péletourisme 2026 a été possible grâce à de nombreuses générosités et la collaboration de nombreux partenaires et bénévoles qu’il serait imprudent de lister ici au risque d’en oublier.

Nous adressons à tous et toutes notre reconnaissance infinie. Nous rendons grâce à Dieu pour la 1ère édition du Pèletourisme et remercions Mgr David MACAIRE pour sa confiance et sa proximité. Nous sommes déjà mobilisés pour la préparation de l’édition 2027.

Père Mènongbé Sosthène GODJO, Recteur du Sanctuaire Saint-Antoine de Padoue